매실은 그 독특한 상큼한 맛과 함께 많은 건강 효능으로 오랜 시간 사랑받아온 과일이다. 옛날부터 중국에서는 건강 보조식품으로, 한국에서도 고려시대부터 약재로 사용되었다는 기록이 있다. 싱그러운 초록 매실을 통해 소화 불량과 쌓인 피로를 해소해 보는 것은 어떨까?
매실의 건강 효능
매실은 단순히 맛있을 뿐만 아니라, 우리 몸에 다양한 건강 효능을 제공합니다. 과학적 연구와 전통적인 지혜를 바탕으로 매실의 주요 효능을 살펴보겠습니다.
피로 회복:
알칼리성 식품인 매실에는 구연산을 포함한 다양한 유기산이 함유되어 있습니다. 특히 구연산은 피로 회복에 큰 효과를 보이는 것으로 알려져 있습니다.
- 피로 물질 제거: 체내에 축적된 젖산, 암모니아, 무기인산과 같은 피로 물질이 혈액을 산성화 시켜 피로를 발생시키는 데, 구연산은 이러한 피로 물질을 제거하고 신진대사를 활발하게 만들어줍니다.
소화 개선:
매실은 예로부터 '천연 소화제'로 불릴 만큼 소화에 도움을 주는 과일입니다.
위장 작용 활성화: 매실 속 풍부한 유기산이 위장 작용을 활발하게 만들어줍니다. 실제로 매실 추출물은 식품의약품안전처로부터 피로 개선 기능성 원료로 인정받은 성분입니다.
- 식중독 및 배탈 예방: 여름철 식중독이나 배탈 등의 예방에도 도움이 되는 과일입니다. 매실에 함유된 '피크린산'이 음식에 들어있는 독성 물질을 분해하는 역할을 합니다.
1095일의 숙성기간을 지낸 매실청 추천!
감기 예방 및 해열:
몸속의 열을 내려주는 효능이 있어 열감기, 몸살 등에 걸렸을 때 매실 농축액을 물에 타서 마시면 해열 효과가 있습니다.
면역력 강화:
앞서 말했든 구연산과 각종 무기질 또한 풍부하게 들어있어 호르몬 분비를 활발하게 해 주고 신진대사가 잘 되도록 도와줍니다.
피부 미용 및 노화 방지:
콜라겐 생성을 촉진하고 피부 탄력을 유지하며, 항산화 성분이 피부 노화를 방지하는 데 도움을 줍니다.
청매실보다 구연산 함량이 3배 높은 황매실 청!
뼈 건강:
칼슘 함량이 높아 뼈 건강에도 도움을 줍니다. 식품의약품안전처의 식품영양성분에 따르면 매실 100g당 칼슘 함량은 28mg입니다.
- 칼슘 흡수: 칼슘의 흡수를 돕는 구연산, 사과산도 함께 들어있습니다.
매실 씨 주의
매실은 익지 않으면 빠르게 부패하는 과일로, 덜 익은 매실을 날로 먹지 않도록 주의해야 합니다.
매실 씨앗에는 '청산배당체'라는 독성 물질이 포함되어 있어, 이를 섭취하면 복통이나 설사 등의 증상을 유발할 수 있으며, 치아와 뼈에 해를 줄 수 있다.
매실청의 설탕 비율
매실청에는 설탕이 많이 포함되어 있어 과다 섭취할 경우 건강에 해로울 수 있습니다.
일반적으로 매실청은 원재료와 설탕을 1:1 비율로 혼합하여 제조되므로, 많은 양의 설탕이 들어가게 되는데, 당분을 지나치게 섭취하면 체내에서 독소로 작용할 수 있으며, 특히 당뇨 환자는 주의해야 합니다.
건강한 매실청 만들기:
제철 매실을 오래도록 즐기는 좋은 방법은 매실청으로 만드는 것입니다. 하지만, 과도한 설탕 섭취는 건강에 해롭습니다. 건강하고 맛있는 매실청을 만들기 위한 팁을 알려드리겠습니다.
설탕 대체: 정제된 백설탕 대신 황설탕, 유기농 설탕, 자일로스 설탕 등을 사용하면 건강에도 좋고 맛도 좋은 매실청을 만들 수 있습니다.
자일로스 설탕: 자일로스 설탕은 체내 설탕 흡수를 줄이고 설탕의 60% 수준의 단맛을 유지하면서 건강에도 좋은 1석 2조의 효과를 제공합니다.
매실 구매 및 보관법
- 구매: 깨끗하고 흠집이 없는 매실을 골라 구매합니다.
- 팁: 덜 익은 매실은 신맛이 강하고, 익은 매실은 단맛이 강합니다. 용도에 따라 적절한 익힘 정도의 매실을 선택합니다.
- 보관: 매실은 상온 보관보다는 냉장 보관하는 것이 좋습니다.
- 팁: 매실을 깨끗이 씻어서 물기를 제거하고, 실온에서 앙금이 풀린 후 밀폐 용기에 담아 냉장 보관합니다.
매실청 복용법
매실청을 제대로 즐기려면 적절한 복용법을 알아야 합니다.
한국소비자원에 따르면, 매실청 100g에는 평균적으로 49.6g의 당이 포함되어 있습니다. 매실청과 물을 1:4 비율로 섞어 200ml를 만든다면, 약 20g의 당을 섭취하게 됩니다.
따라서 하루에 두 잔 이상 마시는 것은 피하고, 너무 진한 농도로 타지 않도록 주의해야 합니다.
매실은 다양한 건강 효능을 가진 과일이지만, 올바른 섭취 방법을 지키는 것이 중요합니다. 주의사항을 잘 지키며 건강하게 활용하세요!
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